今週ちょっとばたばたしてるんで、ほんとはこれももっと後できちんと書こうと思っていたんですが。そうすると忘れちゃって結局なしになりそうだし（笑）。

思いついたことは可能な限りその場で片付けてサッサと忘れる、というのが効率良いような気が私はしてるんで…。
あと、せっかくの連休？に書かずして一体いつ読んでもらうんだ！？って話ね☆



はい。
「クリエイターにとっての自己宣伝」という重いテーマです。

ハッキリ言って私も営業とか超苦手です（おいおいダメじゃん！失笑）。

でも最近、作品をのっけたホームページを宣伝する為にメルマガを始めたというお知らせをしたところ、数人の方にリアクションをいただけたので、これはもしや皆さんにも関心あるテーマなのかな？とか思ってしまいまして。

私なりにこの一年弱で学んできた事を簡単にまとめてみようかと思います。

（明らかに自分はコイツよりクリエイティブの世界では先行ってるね！と思われた方はどうぞご遠慮なくスルーでお願いします。。ほんと初心者レベルですんで…汗）



まず、「宣伝」というからにはそこに「商品」があるという前提が必要ですね。
この「商品」が、イコール、「作家としての自分」です。

ここが全ての始まりです。

この前提がない方には、そもそも「宣伝」する必要自体がありません。
つまり「どうしてもこの仕事で成功したい」という思いが無いなら無駄なお金や時間を費やさなくても済むのです。そこをはっきり割り切る事から始めます。
趣味のコミュニティとかでお友達を増やしたいから、とかいうスキルは残念ながら私には皆無に近いですので、その方面ではこの記事はお役に立てないでしょう。。

「どうしてもこの仕事（私の場合はイラストや漫画ですね）で成功したい」という目標を持って、自己宣伝をする必要があると仮定して話を進めます。
出来るだけたくさんの人に自分の作品を見て、自分を知ってほしいと思いますよね。

何よりもまず始めにやるのは、メルマガ配信でもホームページ作成でもありません。
私はまず最初に、

・自分作家名の「独自ドメイン」を取得すること

をお薦めします。
「ドメイン」とは、ネット上に流通する「社名」のようなものです。
ロフトワークのページでURLのところに出ている「loftwork.com」の部分ですね。

近頃はブログとかほとんどのサービスは誰でも無料で簡単に始められますが、この「ドメイン」は有料です。
無料のサービスを提供している業者もありますが、その場合は大抵なんか余計なものがくっついているので、完全に自分の思ったとおりのシンプルなものを取得しようとするなら、やはり有料しかないと思います。

どうして有料かというと、インターネットの国際的な機関にその”ドメインの存在を登録･承認”してもらうという手続きが必要だからで、その申請料が発生するのです。
（この申請はとても面倒、かつ全てのプロフィールを公開するという個人にとっては微妙な部分もあるので、ほとんどの場合は代行する業者にお願いする事になります。ネットで色んなサービスを提供してる会社があるので、検索してみましょう。）


独自ドメインを取得するメリットとしては、

・自分の名前（社名）を一発で覚えてもらいやすい
・ＨＰやメールアドレスもそのドメインで作れる（これも覚えられやすい）
・（将来的に）赤の他人に悪用されるのを予防できる
・自分の仕事に対する”本気度”をアピールできる

ざっとこのあたりがあげられるかと思いますが。
一、二は世の中の色んな会社のURLとかを思い出してもらえれば大体わかってもらえると思います。あと、例えば友人の会社の名刺では簡単だったのに、個人的な名刺でもらった別のメルアドのほうはなんだか長ったらしくて打ち込むのが面倒だった…という経験は皆さんおありではないでしょうか？十中八九、無料サービスかと。
（でも別に無料サービスが悪いとは全く言いませんよ～♪サブで持つとかなら）

三は、ちょっと特殊な場合です。
将来ものすご～く有名になる予定（笑）の人の場合に考える必要が出てきます。
実際にあるんですよ。某・超メジャーな外国のミュージシャンとかが、自分の名前を使った～～.comを知らないうちに誰かに取得されてしまっていて、それを買い戻すのに何十億ドルもかかったとか、現在も訴訟の最中だとか、あげくの果ては結局どうしても取得することができなくて仕方なく苗字と名前の間に-（ハイフン）を入れた…とか。。そんな話がアメリカとかでうじゃうじゃあるそうですので。

※日本ではアルファベットの長文に慣れていないため-をよく使いますが、ネットが生まれたアメリカとかでは、それはかなりイレギュラーなこととされているようで、まともな会社名とかには「まず使わない」そうです。。ワールドワイドに活躍することを求めている方は-を入れないのを取得したほうがいいかも？あと日本人は.netも好きみたいなんですが、これも.comの方が通りが良いとされてるみたいです。

そして、実は私が個人業者として一番重要だと思ってるのは、四ですかね。。
・自分の仕事に対する”本気度”をアピールできる

やっぱり、お金を払ってでも仕事に有益だと思うものを積極的に取り入れようとしている…そういう姿勢を見せることで、相手も「お、コイツはちょっと信用できそうかな？」と多少なりと思ってくれるのではないでしょうか。
（名刺とかでいうと、ちゃんと印刷会社にお願いしたものを使うとか。。）

特に最近の仕事はネット上のやり取りだけで完結することも多いので、そうなると、言い方は悪いですが”トンズラ”してしまったりも出来やすいですしね。。その人間関係を終わらせたいと思えば、メアドを切ってしまえばいいだけですから。

ネットという仮想の空間の中で、多くの人はどっかしら疑心暗鬼を抱えています。
それは会社の取引相手（編集者さんとか）も同じです。その時、どれだけ「自分は信頼に値する人間ですよ」と訴え続けられるか、そのために有効と思える努力は全部やる、くらいの覚悟は仕事としてやるならあったほうが良いのではないでしょうか。
有料の独自ドメインもその一つだろうと思うのです。
（ちゃんと社会人らしい「メール作法」が備わってること、とかもですかね…）


さて。
ドメインの取得が済んだら、ここでやっとホームページが作れます。
（もちろん、無料ホームページの場合は既に出来てますね♪）
その場合も出来るだけいろんな業者を見比べてみて、一番自分に合いそうなサービスを提供してくれる業者と契約した方が良いでしょう。
その時に考えるポイントは、自分が

・デザイン性を重視したいのか（フラッシュ画像等を使うなら大容量が必須）
・とにかく初期費用を安くあげたいのか（容量やデザインにこだわらなければ可）
・安定して長く使えることを重視するのか（システムが絶対”落ちない”こと！）
・使い勝手がいいこと（つまり更新とかがカンタンなこと）を優先したいのか
・豊富なサービスを利用したいのか（ネットショップ・掲示板などなど）

以上のどれ（または複数）を重視しているのかを、もう一度よくよく考えてみましょう。自分の作品製作スタイルにも関係してくるかもしれませんので慎重に…。

私の場合は、ちょうど前の会社で詳しい人が周りにたくさんいたので情報を教えてもらえて助かりました。
そこで教えてもらったドメイン取得業者が、初心者向けのホームページ用のレンタルサーバ会社も運営していたので、そのままそこでホームページも独自ドメインで作ることが出来ました。
このように同じ業者のサービスが使えると契約更新時の入金作業なども一括して出来るのでとても楽です。

ちなみに初心者の私がもっとも重視したのが「安定性」と「更新作業がカンタン」の二点でした。というのも、私は自力でホームページをデザインする知識はなく、知人に作ってもらったので、それを「よけいなところをいじくらずに（つまり壊さずに！）シンプルに部分の更新だけを行える」という点は絶対必要だったもので。
あと、たまに別会社でシステムがダウンして迷惑した、とかいう話を他の人がしてるのを聞いてて自分の作品画像が全財産（大げさ？）ともいえる仕事としてはそれは避けたい…と思って。

もちろんセキュリティなんかも合わせて重視しました。自分が知らずにネットでセキュリティ上の危険にさらされるということは、ホムペに来てくれたお客さんや、大事な取引先の社内ネットワークまで同時に危険にさらす、ということですから。
この辺も、お仕事としてやるならどうしても意識のどこかに入れとく必要あります。
(大事なデータは外付けHDに保管するとか、業者バックアッププランに入るとかもね)



さあ、レンタルサーバ会社と契約して、ホームページが出来ました。
すると多くの場合、その会社が提供してくれる様々なサービスを利用できます♪
私のは

・猿でも出来るくらい（笑）超カンタンな更新ツールを使える（ＦＴＰ）
・無料で300個の独自ドメインのメールアドレスが作れる（そんないらん。笑）
・ブログが無料で１ドメインにつき三つまで作れる（これも独自ドメインで）
・サーバ会社が運営するコミュニティに無料で登録できる（あんま使ってないが）

他にも、ホームページに来た人を計測するアクセス解析ツールが使えたり、必要なら将来的にネットショップを開設できたり、大容量サーバに移行するのも可能です。
メールマガジンの発行も無料サービスの中にありました。（メーリングリストも）
独自ドメインの場合はテンプレートのデザインも結構自由にいじれる（カスタマイズ）ので、いずれはサイトに広告を表示してアフィリエイト等によって副収入を得ることも出来るかもしれません。（最近は無料ホムペでも出来るとこあるそうです）

つまり、「ドメインを取得」して「ホームページを開設」すれば、その他のサービスはほとんど自動的にくっついてくるのです。

その使い方もほぼ業者側で懇切丁寧なオンラインマニュアルを用意してくれているので、ちゃんとよく検討して自分の現在のレベルにあった業者に登録すれば、困る事はほとんど何もないといって良いでしょう。

だから、今もしメルマガとかやった方が良いのかな？サイト作んなきゃダメかな？とお悩みの方がいたら、決して焦る必要はありませんので、まず自分に何が一番必要なのかというところからよく考え直してみて下さい。

第一、ホームページを作ってもそこに納める作品画像がほんのチョッピリしかなかったら、それはあまり意味がありません。来た人に「あ、こんなもんか」と思われて、それきり来てもらえないだろうからです…（寂）。

また、単に作品を見せたいだけなら、いっぱい画像が使える無料のブログだって全然こと足りるわけです。むしろデザインも豊富でキレイなものが選べるでしょう。
カテゴリに分ければ相当、膨大な量の画像を収録できる筈です。
（このロフトワークだってかなりのもんです☆）
その上で、どうしてもホームページでなければ出来ないことがあるとすれば。

・それは「自分という全体像を、自らの手で完全にプロデュースしたい」かどうか

ここに尽きます。それ以外の理由では多分、ＨＰじゃなくても良いのです。
いや、むしろＨＰなんてけっこう更新めんどくさいし～（笑）。いいことないかも？


ただ、この「自分という全体」のプロデュースとして考えた時に、私にとっては、わかりやすい独自ドメイン名も、それをつかったメールアドレスも、幼稚で泥臭くはあってもこの世に一つしかない「自分らしい」ホームページも、言いたいこと・言う必要のあることをちゃんと分けたら三つにも四つにもなってしまった（笑）ブログも、すべて必要なものだったということです。
無論それはお金を払ってでも、です。

これは私の場合であって、同時に、”それだけのこと”なのです。
誰にでもこれら全てが必要なわけではありません。

また、「独自ドメイン取得」についても、もしあなたが途中でペンネーム等を変えたくなってしまったとしたら、せっかく取得したものが無駄になってしまいます…。
世間にはそうやって放棄されたドメインを買いあさって転売する業者までいます。
それほどありふれた話なのです。

ここまで書いて来たことの目的は「自分という商品」の「宣伝」なのですから、せっかく皆に覚えてもらった「商品名」がコロコロ変わるようではこれまた宣伝の意味がありません。だから一度これと決めたらあまり作家名は変えない方が良さそうです。

逆に言うと、「私はずっとこれで行くんだ！」と言い切れるような作家名、法人名、それにふさわしいクリエイターとしての独自の作風を手に入れられるまでは、あえてお金をかけてまで自分を宣伝する必要などは無いだろうと思うのです。
（演歌歌手なんかでもコロコロ名前が変わってる間は売れなくて、ある時点で売れ出すとずっとその名前で行きますよね？…って例えが。。笑）
何故といって、宣伝もやっぱりそれなりにお金がかかることだからです。

そこを悩んで自分なりにクリアした上で、「お世話になった方に時候の挨拶をしたいけど、いちいち全員にメール書くのはなぁ…じゃあメルマガ出してみようか」とか、そう言う感じに新しいサービスにもチャレンジする動機が出来るのです。
自分が必要だと納得したものなら、あまり迷わないですみますしね。

「自分という商品」は、言い方を変えると「株式会社・自分」という事です。
ただし、その会社では社長も役員も広報も経理も全部、自分です。
自分で自分を納得させられなければ何一つ進まないかわり、もし自分が「こう」と決めて、それに全力で向かう事が出来れば、信じられないくらい力を出せるのです。
だからまずは「自分社内会議」で散々話し合って、よく自分を理解しましょう。


自分が「何を」するためにここにいて。
いったい自分が「どこ」まで行きたいのか。

そのためにはいま、必要なのは何か。




…とかなんとか偉そうな自分も全然、まだなんも見えてないんですけどね！（爆）


一応、参考までに私が独自ドメインで作ったホムペURLを掲載してみますね。

業務用（こっちは業者のテンプレートから選んだものです）
http://yukomotohashi.com/
個人用（こっちはオリジナルデザインをアップロードしたものです）
http://mogu-chan.com/

皆さんが今より広い世界にはばたくための、ほんの少しのお手伝いにでもなれれば☆