去年は産後で寝たきりだったので漬けられず、
おととし漬けた梅干しが底を尽きそうなので、今年はぜったいやらなければと
子どもをつれて、某天満宮の梅園へ出掛けました。
６月中旬過ぎのことでしたが、今年は空梅雨（出だしは）のせいか、
熟れに熟れてもう終わりかけのようでした。残念～！！
梅干しは完熟梅で漬けるのが常識ですが、青梅も取れたら
梅酒、梅ジュースも作ろうと思っていたのですぅ～
おととしは「傷のないのをひろってね」といってもさっぱり通じなかった子どもも、
５才ともなると、チャンとまともなのを拾ってくれます。
でも最初だけ。
すぐに久々にあったお友達と意気投合して遊びだしてしまいました。
私は黙々と拾って、なんとか２キロくらい集めて持ち帰り、
次の日、洗ってから改めて傷物を除くと、１、５キロというところ。

ちょっと少ないな～
せっかく手間かけるならやはり２キロはやりたかったな。
いつもは米びつにしているほうろう容器を洗って焼酎で消毒。
塩は梅の１５％。
１０％だとかなり減塩で、カビが生えやすく、上級者向け。
２０％なら「昔ながらのおばあちゃんの梅干し」風にとってもしょっぱい梅干しになります。
なので、間をとって、毎回１５％のわたし。
洗ってヘタをとって（完熟の拾い梅だから、ほとんどヘタもとれている～）
焼酎をまぶして、塩と交互に容器にいれて～
それにしても完熟梅はほんとうにフルーティーでいい香り♪
作業している間中、この香りにひたっていられるのが幸せ。
しかし１、５キロばかしなので、これっっぽっち。

梅ちゃん達の上に適当な大きさのお皿をのせて、
その上から重しを乗せて。
これは信州は梓川の河原でひろってきたコンパクト漬け物石。
セマイ台所で、いつも掃除のときジャマなんだけど、こんなときには大活躍。

これで、新聞紙でおおいをしてひもで縛ってふたを乗せ、完了！
梅酢があがってくるのを待ちます。

母から、伯母さんが漬けた梅干しなどももらうのですが、
自分で漬けたのが一番いいのです。
なぜって、塩加減も好みにできるし、
拾った完熟梅だと買った梅よりずーっとフルーティーないい香りがすると思うのです。
この香りをキープしたままの梅干しができあがるのが、ちょっとトクイな私です。
それから、赤じそを多めに入れて、真っ赤な梅干しにします。
お弁当の彩りに、たとえ貧弱なおかずでもおいしそうにみえる～～？
干す時も、三日三晩が普通だけど二日二晩にして水分を残して、
梅酢にひたして保存します。そうするとやわらかいので梅肉ペーストがすぐにできるのです！
そんなふうに、我が家向けに調整がきくのがいいところ。

しかし、いただけるものなら、手作り梅干しはありがたくいただきます！
塩と梅だけの、添加物や砂糖の入らない梅干しって買うと高いんですもの～


青梅が３個だけあったので、フォークで刺して実に穴をあけ、
小さな瓶に蜂蜜と一緒に入れました。
ちょっぴりだけど梅ジュース。梅干しは嫌いなうちの子も、これは大好き。

すぐにエキスが出てきて上の方にたまりました。
それを毎日瓶をゆすって蜂蜜と混ぜ、
１０日も待てずに１週間くらいでお水で割って飲んでみました。美味しい！
お風呂上がりに最適です。
そうだ、炭酸水を買ってきて梅サワーみたくしたらいいな、と思いながら、
それを待てずに、子どもと一緒に２、３日で飲みきってしまいました！

あー、梅酒もやりたかったけど、これは来年のお楽しみにしよう～